Designers en onderzoekers hebben diverse ideeën ontwikkeld om hernieuwbare energie visueel aantrekkelijk te maken zoals transparante zonnepanelen in gebruik als ramen voor gebouwen, witte zonnecollectoren voor de integratie in gevels van gebouwen, windmolens met een golfvormig ontwerp of mini windturbines. De ‘windboom’ is hier een voorbeeld van een innovatieve ontwikkeling van de firma NewWind.
Windturbines in de vorm van een boom zouden de oplossing kunnen zijn voor het gebruik van windturbines in steden, zonder afbreuk te doen aan de omgeving en het milieu. Een van de belangrijkste problemen van hernieuwbare energie in stedelijke gebieden is gelegen in de integratie binnen het stadsbeeld. Grote windturbines of installaties met zonnecellen worden aangemerkt als storend en landschap ontsierend.
Natuurlijke windturbines
De Windboom heeft een staalconstructie van 11 m hoogte beschikt over 72 kunstmatige bladeren, die als verticale mini-windturbines werken. Als er wind is, kan deze nieuwe constructie geluidloos energie produceren. Kabels en generatoren zijn in de bladeren geïntegreerd, waardoor de windenergie-installatie geruisloos werkt en weinig ruimte inneemt. Deze stedelijke windturbines hebben een maximaal vermogen van 3,1 kW. Dit is weliswaar geen grote productiecapaciteit, maar voldoende voor de straatverlichting in de stad.
Het biometrische ontwerp van de windboom maakt naadloze integratie mogelijk in elk soort landschap, dus zowel in de stad als op het platteland. Door de combinatie van veel microturbines in een organische vorm is de boom in staat om bewegingsenergie in een radius van 360° te gebruiken en om te zetten met een veelvoud van rotorbladen.
De windboom is zodanig ontworpen, dat de levensduur tot wel 25 jaar kan worden bereikt. Stormen tot wind klasse 3 kunnen worden weerstaan. In mei 2015 wordt op de Place de la Concorde in Parijs het eerste prototype geïnstalleerd.
