Onderzoekers van het Energieonderzoek Centrum Nederland (ECN) zijn erin geslaagd een wereldrecord voor de meest efficiënte zonnepanelen op hun naam te zetten. De zonnepanelen zijn gemaakt met multikristallijn silicium zonnecellen en kunnen 16,4% van het zonlicht in elektriciteit omzetten.
Het vorige wereldrecord was in handen van Sandia National Laboratory in de Verenigde Staten met een rendement van 15,5%. De gebruikte industriële technologie werkt bovendien goed met extreem dunne zonnecellen. Het hogere rendement en het verminderde materiaalgebruik zorgen ervoor dat de zonnepanelen goedkoper kunnen worden gemaakt. Toegepast in een compleet systeem zal de technologie eraan bijdragen dat zonnestroom al over enkele jaren kan concurreren met consumentenprijzen van elektriciteit.
Direct toepasbaar
De dunste zonnecellen (0,12 mm) gaven een paneelrendement van 16.0%, de iets dikkere (0,16 mm) 16.4%. Beide zijn een record en beide voldoen aan de kostendoelstellingen. De technologie is direct toepasbaar in de industrie. Zonnecelfabrikant Solland Solar in Heerlen neemt het gebruikte type zonnecel later dit jaar als eerste in commerciële productie, onder de naam SunWeb. Het onderzoek en de ontwikkeling zijn medegefinancierd door de Europese Commissie in het kader van het project CrystalClear en door de Nederlandse overheid via SenterNovem.
