Verpakkingsmachines zijn grootverbruikers van sensoren, motoren, motorregelaars en besturingen. De hoge snelheid en vele productwisselingen stellen hoge eisen aan de aandrijving en besturing. Elau heeft zich in dit marktsegment gespecialiseerd en heeft nu ook een Benelux-vestiging.
De onderneming in Martkheidenfeld heeft zich sinds 1994 volledig geconcentreerd op de ontwikkeling, productie en marketing van besturing en servosystemen voor verpakkingsmachines. Sinds 2005 is het onderdeel van Schneider Electric, dat op de industriële automatiseringsmarkt actief is merken als Telemecanique, April, Modicon en Square D.
Trends verpakkingsmarkt
De besturingen van Elau worden voornamelijk inzet in machines die worden gebruikt voor het verpakken van consumentenproducten. Het probleem bij veel eindgebruikers is dat de software van verschillende machines en subsystemen totaal verschillen en dat de onderlinge communicatie soms ver te zoeken is. Hier is standaardisatie van componenten noodzaak, reden waarom eindgebruikers voor besturing, bediening en onderhoud van hun machineparken bepaalde merken dwingend gaan voorschrijven. Als antwoord hierop heeft Elau een methodiek ontwikkeld waardoor iedere engineer op eenduidige manier software kan configureren. Veel functies uit de verpakkingswereld zijn nu vastgelegd in standaard functieblokken en bibliotheken.
De eindtrappen van de servosystemen zijn op de servomotor zelf ondergebracht, waardoor de klant minder kastvolume en interne bekabeling nodig heeft. Ook op de bekabeling van besturing naar motor kan hiermee drastisch worden bespaard. Tussenkringspanning, stuursignaal en veiligheidsbekabeling (‘enable’-schakeling) gaan via één kabel. De weg van besturingskast naar motor met opgebouwde regelaar gaat via een distributiebox in het veld, waarop vier motoren óf drie motoren plus een volgende distributiebox kunnen worden aangesloten. Volgens Elau draaien wereldwijd momenteel meer dan 30 000 verpakkingsmachines met haar besturingen en/of servosystemen.
