Grote tubes, kleine tubes, lange tubes, dikke tubes, platte tubes, miniatuurtubes – tubes worden in talloze maten en formaten geproduceerd voor de mondverzorging, cosmetica en in de farmaceutische industrie. De machines die de verpakkingen voor tandpasta en cosmetische producten produceren, zijn afkomstig van PackSys Global AG in Rüti, Zwitserland. Een belangrijk aspect dat de procesbetrouwbaarheid, efficiëntie en het gebruikersgemak aanzienlijk beïnvloedt, is het correct omstellen van machines aan verschillende buisformaten. Zij deden daarom een beroep op de positioneringssystemen van het Duitse Siko.
PackSys Global AG, behorend tot de Brückner Group, is gespecialiseerd in systemen voor de productie van kunststof buizen. PackSys Global levert ook warmdrukmachines voor het aanbrengen van decoratieve gemetalliseerde coatings, rolsnij- en vouwmachines voor plastic sluitingen, evenals verpakkingsmachines voor blikjes, tubes en sluitingen om deze van de fabrikant naar de vuller te transporteren.
Gecontroleerde omschakeling in nieuwe buislasmachine
Veel machines van het bedrijf moeten regelmatig worden vervangen. De meest gebruikelijke methode om dit te bereiken is het gebruik van mechanische positie-indicatoren die handmatig worden ingesteld op een positiewaarde die is opgeslagen in de documentatie. Dit heeft een groot risico op fouten, omdat waarden mogelijk verkeerd worden gelezen en ingesteld. Vooral bij frequente aanpassingen voor verschillende buisvarianten op meerdere posities is de integratie van digitale positie-indicatoren voor bewaakte omschakelingen als alternatief de moeite waard. De overstap naar digitale positie-indicatoren werd getest tijdens de ontwikkeling van een nieuwe buislasmachine, de FlexSeamer.
De keuze voor de digitale AP05 positie-indicator met IO-Link interface van SIKO is om verschillende redenen gemaakt: Deze viel op door zijn compactheid, universele toepasbaarheid ongeacht de asoriëntatie (verticaal of horizontaal) en intuïtieve afleesbaarheid dankzij twee LED-lampjes . De displays worden op ongeveer tien posities in het systeem gebruikt om bijvoorbeeld instellingen als de dikte of lengte van de kunststoflaminaten of een wisselend printbeeld te controleren. Een andere SIKO-positie-indicator, de AP10S, wordt gebruikt om de positionering tijdens lineaire bewegingen te bewaken.
Van laminaat tot buis
De FlexSeamer wordt gebruikt om vlakbandmateriaal, een kunststoflaminaat, af te wikkelen van een grote rol materiaal. Afhankelijk van de productvereisten zijn de verwerkte kunststoffen meestal materiaalmengsels die goede barrière-eigenschappen moeten hebben om de hoeveelheid zuurstof die het product binnenin bereikt te minimaliseren en de diffusie van aromatische stoffen uit de buis te beperken.
De kunststofplaat wordt in de lengterichting gevouwen, tot buis gevormd en vervolgens voorzien van een lasnaad in de lengterichting, waardoor het vlakke materiaal verandert in een eindloze buis. De plastic buis wordt door een roterend mes in afzonderlijke secties gesneden. Dit is het eigenlijke deel van de tube waarin het cosmetische, tandpasta- of farmaceutische product later zal worden gevuld. In een volgende machine, bekend als de “Header & Capper”, wordt aan een van de twee zijden een zogenaamde schouder met schroefdraad en afgedekte uiteinden geplaatst. De andere zijde wordt open gelaten zodat tijdens het vullen de inhoud door deze opening kan worden gestoken en een laatste dwarslasnaad kan worden aangebracht.
FlexSeamer: snel en betrouwbaar
Wat het nieuwe lasapparaat onderscheidt, is dat het beschikt over een hoge snelheid van 250 buizen per minuut, lange verwarmings- en koelsecties ontworpen voor moderne laminaatsoorten, en een intuïtieve, snelle en betrouwbare bediening dankzij de digitale registratie van de meeste instellingen. Terwijl mechanische positie-indicatoren alleen de werkelijke waarde van een positie weergeven, tonen digitale positie-indicatoren ook de doelwaarde van een instelling. Zo worden de afmetingen voor een bepaald type buis als recept in de machinebesturing opgeslagen en vervolgens via IO-Link naar de betreffende indicatoren overgedragen. Een operator moet vervolgens de instelling aanpassen zodat deze overeenkomt met de werkelijke en de doelwaarden. Alleen zo kan het productieproces doorgaan. Betrouwbare indicatoren hier zijn de twee LED-lampjes, die alleen groen oplichten als de waarden overeenkomen. Zolang er een rood lampje op het systeem blijft branden, moet het proces worden gestopt en opnieuw worden afgesteld.
