Tijdens de feestelijke uitreiking van de twaalfde Prins Friso Ingenieursprijs op de Technische Universiteit Eindhoven is Martijn Otten uitgeroepen tot Ingenieur van het Jaar 2026. Hij werkt onder andere aan aquadrones en roboticasystemen.
De prijs werd uitgereikt in aanwezigheid van Koninklijke Hoogheden Prinses Beatrix en Prinses Mabel. De jury roemde hem om zijn authenticiteit en zijn uitzonderlijke inzet voor het ingenieursvak. Zijn carrière en maatschappelijke betrokkenheid sluiten naadloos aan bij het criterium “Engineer your Career – Improve your Society”.
Technisch en ondernemend
De jury benadrukt hoe Martijn technische excellentie koppelt aan ondernemerschap en maatschappelijke verantwoordelijkheid. Zijn werk aan projecten zoals Aquadrones voor risicovolle missies, geavanceerde productielijnen in Oekraïne en roboticasystemen toont zijn brede technische diepgang. Ook waardeert de jury zijn toekomstgerichte initiatief Engineers for Impact, waarmee hij experts wil verbinden aan maatschappelijke vraagstukken en jongeren enthousiast wil maken voor techniek. Martijn Otten volgt Meike Nauta op, die de prijs vorig jaar in ontvangst nam. Medefinalisten Kirsten Steinbusch en Martine Stam werden ieder op hun eigen beurt bedankt voor hun ingenieurschap en bijdragen aan duurzame en maatschappelijke oplossingen.
Naast de juryprijs werd de publieksprijs uitgereikt. Deze ging naar Martine Stam, die onder de publieksstemmers de meeste stemmen verzamelde.
KIVI Engineering Student Team Award
Op dezelfde avond werd ook de KIVI Engineering Student Team Award uitgereikt. De winnaar is Project MARCH, een non-profit en open-source Dream Team van de TU Delft. De jury prijst Project MARCH om de indrukwekkende multidisciplinaire samenwerking en het professionele niveau waarop het team opereert. De directe betrokkenheid van patiënten en revalidatie-experts zorgt voor tastbare impact, terwijl de open-source benadering de internationale voortgang op dit gebied versnelt. Het team laat zien hoe studententechnologie kan bijdragen aan betere mobiliteit en kwaliteit van leven. Elk jaar vormt een nieuwe groep multidisciplinaire studenten een team met één gezamenlijke ambitie: mensen met een dwarslaesie de kans geven om weer op te staan en zelfstandig te lopen.
Exoskelet ontwikkelen
Project MARCH ontwikkelt jaarlijks een nieuw prototype van een geavanceerd exoskelet: een gemotoriseerde, draagbare robot die natuurlijke bewegingen mogelijk maakt voor mensen met volledige of gedeeltelijke verlamming. Door technische innovatie te combineren met medische inzichten, levert het team oplossingen die niet alleen functioneel zijn, maar ook bijdragen aan inclusie en kwaliteit van leven. Omdat het project volledig open-source werkt, kunnen ontwerpen en kennis vrij worden gedeeld met de bredere wetenschappelijke en sociale gemeenschap. Naast Project MARCH waren ook EduQuation en Formula Student Team Delft genomineerd voor de prijs. De winnaar van de publieksprijs binnen deze categorie ging eveneens naar Project MARCH. KIVI feliciteert alle winnaars en moedigt hen aan om hun voorbeeldrol en ambassadeurschap binnen de ingenieursgemeenschap verder te versterken.
