Airbus UpNext heeft een nieuw demonstratieprogramma gelanceerd. Het wil op de grond en tijdens de vlucht een nieuwe architectuur onderzoeken waarbij gebruik wordt gemaakt van waterstof voor niet-voortstuwingsenergie.
In conventionele vliegtuigen levert de APU (Auxiliary Power Unit), een kleine extra motor die werkt op traditionele vliegtuigbrandstof, samen met de motoren de energie die nodig is om een aantal niet-propulsieve vliegtuigfuncties van energie te voorzien, zoals airconditioning, boordverlichting en elektrische energie voor avionica. Met dit nieuwe technologiedemonstratiemodel, geleid vanuit de faciliteiten in Spanje, zal Airbus UpNext de huidige APU van een A330 vervangen door een waterstofbrandstofcelsysteem dat elektriciteit zal opwekken. Het demonstratiemodel met waterstofbrandstofcel staat bekend als HyPower en is ook bedoeld om de uitstoot van CO2, stikstofoxiden (NOx) en het geluidsniveau van een traditionele APU te verminderen.
Waterstofvliegtuigen
Nieuwe ontwerpkenmerken en integratietechnieken zullen ook bijdragen aan de veiligheid en werking van toekomstige waterstofvliegtuigen en zullen de stabiele werking van een brandstofcel tijdens de vlucht demonstreren, inclusief het opnieuw opstarten.
Koolstofvrij vliegen
“Deze tests zullen een nieuwe stap markeren in onze reis naar het koolstofvrij maken van het vliegtuig en in ons ZEROe-programma door middel van een ambitieuze vliegdemonstratie die eind 2025 de lucht in zal gaan,” zegt Michael Augello, CEO van Airbus UpNext. “We willen de werking en integratie van het systeem demonstreren, inclusief het bijtanken van waterstof in het vliegtuig. We zullen dit systeem demonstreren in realistische omstandigheden, door te klimmen tot 25.000 voet en een uur te vliegen met 10kg gasvormige waterstof aan boord. We kunnen dit echter niet alleen en onze samenwerking met de Spaanse regering en externe partners zal van groot belang zijn om deze reeks tests mogelijk te maken.”
Airbus A330
De vliegtestcampagne zal gebruik maken van een aangepaste Airbus A330 en een grondtestbed van het systeem. Airbus UpNext zal een productie-eenheid voor hernieuwbare waterstof aanschaffen om in de volledige behoefte van de testcampagne te voorzien.
Ook interessant: Airbus bouwt A380 om tot testbed met waterstofaandrijfsysteem
