Ingenieurs van het Fraunhofer IZFP hebben op de InnoTrans in Berlijn een nieuwe en verbeterde generatie van testapparatuur voor het snel en betrouwbaar vaststellen van materiaalspanningen in metalen wielen van goederenwagons geïntroduceerd. Bij de auto is het remproces een kwestie van enkele seconden: remmen en kort daarna staat auto stil. Maar bij een zwaarbeladen goederentrein duurt het remmen beduidend langer.
Op lange afdalingen kan het remmen zelfs wel meer dan 30 minuten duren om de snelheid van de trein constant te houden. Deze lange tijd vormt voor de wielen en remmen een zware belasting. De sterke mechanische belastingen en verhitting van de wielen kan zorgen voor materiaalspanningen, die scheurtjes in het wieloppervlak kunnen veroorzaken. In het ergste geval kunnen ze leiden tot breuk.
Materiaalspanningen door continu remmen
De route over de Geislinger Steige en de Tauern-spoorlijn zijn een goed voorbeeld voor de continue belasting van de wielen, want de sterke hellingen en de nogal nauwe bochten zorgen voor een constant gebruik van de remmen van de goederenwagons, die zijn uitgevoerd met remblokken. De remkracht wordt hierbij opgewekt door de remblokken tegen het loopvlak van de wielen te drukken.
Met uitgebreide nieuwe ontwikkelingen van de hard- en software zijn de wetenschappers en ingenieurs van het Fraunhofer-Institut für Zerstörungsfreie Prüfverfahren IZFP in Saarbrücken er in geslaagd, om de zogenaamde UER-systemen (UER = Ultraschall Eigenspannungsmessung an Radkränzen) door het evalueren van de in de praktijk verkregen ervaringen met vorige apparatuur nog beter aan te passen aan de specifieke behoeften voor onderhoudswerkzaamheden en voor de fabrikant van de wielen.
Bij gelijkblijvende simpele bediening voor het inspectiepersoneel werden veel mogelijkheden toegevoegd aan de klant-specifieke documentatie en het protocol. Vooral voor de controle van nieuw geproduceerde wielen is nu een optimale softwaremodule beschikbaar. Alle nieuwe UER-systemen zijn, net als de al geleverde systemen, opgenomen in het netwerk voor onderhoud op afstand van het Fraunhofer IZFP. Dat betekent, dat in geval van storingen het serviceteam in staat is om via het internet op afstand een uitgebreide foutenanalyse uit te voeren.
