Een OEM ontwikkelt en produceert zijn machines en installaties voor een bepaalde levensduur. Mechanisch en elektrisch kan een machine vaak langer mee, maar de besturingstechniek en de wijze van bedienen is binnen enkele jaren verouderd. E.D.&A. in het Belgische Kalmthout organiseerde een seminar over recente ontwikkelingen in netwerken en besturingen.
Het ontwikkelen van nieuwe besturingen niet alleen een kwestie van techniek, maar ook van inspelen op de omgeving en de maatschappij. De voorbije decennia hebben producten zich ontwikkeld tot platformen, en nu evolueren platformen naar ecosystemen. Nieuwe technologieën bieden kansen om producten te ontwikkelen en nieuwe markten te betreden.
De komende jaren zijn vooral ontwikkelingen op het gebied van gebruikersinterfaces, connectiviteit en security te verwachten. Mensen willen zich niet langer aanpassen om apparaten te bedienen. Gebruikers willen applicaties die aan hun individuele eisen zijn aangepast. Alle individuen passen niet in één user interface; een apparaat of machine moet dus zo gemakkelijk mogelijk te bedienen zijn.
Netwerken
We leven in een ‘connected world’, maar connectiviteit brengt voor fabrikanten de nodige uitdagingen met zich mee, zoals security, safety, upgrading, latency en synchronisatie. Machines vormen steeds meer integraal onderdeel van de gebruikersomgeving en vormen samen met smartphones en tablets digitale ecosystemen. Tal van apparaten zijn inmiddels al via een tablet of smartphone te bedienen. User interfaces en services zullen worden vervangen door voorzieningen die de gebruiker kent van zijn mobiele apparaat.
Een aantal technologische ontwikkelingen zorgt voor zowel mogelijkheden als moeilijkheden. Er zijn veel technologieën beschikbaar, met elk hun pro’s en contra’s. Voor draadloze communicatie zijn WiFi, NFC en Bluetooth ingeburgerd, maar nieuwe technieken zijn in opkomst, zoals Lora, Sigfox, EnOcean en Dash7. Ook een oudere techniek als RFID biedt nog volop mogelijkheden.
Met alleen een draadloze (of bedrade) verbinding is nog geen communicatie mogelijk. Er moeten afspraken worden gemaakt over data-overdracht, afzender, ontvanger, controle-bits, et cetera: de protocols. De meeste communicatietechnologieën maken gebruik van ethernet of WiFi. Voor de communicatielaag zijn verschillende protocols beschikbaar, waarvan TCP en UDP de belangrijkste zijn. Bovenop de communicatielaag draait dan nog een messaging-laag, zoals HTTP, HTTPS, REST, MQTT (boven TCP) of COaP of IoTivity (boven UDP). Voor M2M-communicatie is vooral MQTT interessant.
Trends in de besturingsmarkt
Huishoudelijke apparaten krijgen in toenemende mate geen eigen display meer, maar gebruiken de smartphone als user interface. Voor bediening en configuratie zullen Bluetooth en NFC het meest worden gebruikt. Een andere trend, die we vooral in de industrie tegenkomen, is het toepassen van tablets en smartphones voor conditiebewaking en predictief onderhoud.
In de toekomst zal de bediening van apparaten voor de consumentenmarkt eenvoudiger worden, maar zullen complexere functies en instellingen via de smartphone worden uitgevoerd. In de industrie zullen lokaal interfaces op de machines blijven zitten, aangezien de smartphone als bedieningsapparaat in dergelijke omgevingen vaak onhandig is. Allerlei services daar omheen (bijvoorbeeld storingsanalyse, diagnose en predictief onderhoud) kunnen wél op de smartphone of industrieel tablet worden uitgevoerd.
Een uitvoerig artikel over de nieuwste trends in netwerken en besturingen vindt u in het maart-nummer van Aandrijftechniek.
