37
Bijzondere micro-aandrijving
voor innovatief
mechanisch horloge
>
T
waalf jaar geleden stelde Benoît Mintiens zichzelf
een bijzondere vraag: hoe zou een mechanisch
horloge eruitzien, als het volledig vanaf nul
opnieuw werd bedacht en ontwikkeld? Mintiens
was productontwerper en was als consultant
betrokken bij uiteenlopende ontwerpprocessen. “Ik was een
generalist, dus ik werkte aan allerlei projecten – van jachtgeweren
tot aan vliegtuigcabines. Heel afwisselend! Maar ik wilde eindelijk
weer eens zelf iets ontwikkelen en een product vanaf nul helemaal
opnieuw opbouwen.”
De Belg had nog nooit met horloges gewerkt. Toch was de
stap naar de horlogerie strategisch goed doordacht. In tegenstel-
ling tot iets groots als een auto, is een horloge een strak omlijnd
product. Er is geen groot team nodig om een concept op te stel-
len en te ontwikkelen. En tegelijkertijd spelen zaken als design
en innovatieve technologie een grote rol voor mensen die een
horloge uit het topsegment aanschaffen. Dit publiek van connais-
seurs was precies de doelgroep die Mintiens wilde aanspreken.
Prototype in plaats van oldtimer
Mintiens had 30.000 euro gespaard voor een oldtimer, die
hij nu echter in zijn ontwerpproject stak. De eerste 10.000 euro
investeerde hij in een stand op ’s werelds belangrijkste horlo-
gebeurs in het Zwitserse Bazel. Hier presenteerde hij in 2010 de
eerste drie prototypes van zijn nieuwe horloge, waarvoor hij alle
onderdelen op de computer had ontworpen. Mintiens: “In het
begin was het de grootste uitdaging om goede leveranciers te
vinden voor de onderdelen, die betaalbaar de nodige precisie
konden bieden. Met zulke kleine bestelhoeveelheden is dat niet
eenvoudig.”
Hij improviseerde in het begin met componenten die eigenlijk
voor andere doeleinden gemaakt waren. Voor de assen gebruikte
hij bijvoorbeeld stukjes van naalden, die bijzonder nauwkeurig
worden gefabriceerd met een extreem glad oppervlak. De canules
van wegwerpinjectienaalden dienden als hulzen – door puur
toeval pasten die perfect. Voor de ontwikkeling nam Mintiens de
inventaris van een nabijgelegen apotheek over. Grijnzend: “Mijn
vrouw vertelde me later dat de apotheker haar even terzijde had
genomen en bezorgd had verteld dat ik vreemde dingen aan het
verzamelen was.”
Als een planetaire tandwielkast
Gezien de omstandigheden waren de prototypes nog niet
perfect. Maar het innovatieve concept stuitte in Bazel op veel
De Type 2 van Ressence is een bijzonder doch innovatief horloge
‘Er zijn aanpassingen
doorgevoerd in de tandwielkast,
waaronder een aangepaste as,
een gewijzigde overbrenging en
speciaal smeermiddel’
36-37-38-39_faulhaberress.indd 37 25-05-2022 08:50
