Tijdens een persconferentie op CES 2022 onthulde John Deere een volledig autonome tractor die klaar is voor grootschalige productie. De tractor is gebaseerd op de 8R-serie, gecombineerd met onder meer een gps-systeem en nieuwe geavanceerde technologie. De autonome tractor zal later dit jaar beschikbaar zijn voor gebruik in de praktijk.
De autonome tractor heeft zes paar camera’s, waarmee obstakels in 360 graden kunnen worden gedetecteerd en afstanden kunnen worden berekend. Beelden die door de camera’s zijn vastgelegd, worden door een diep neuraal netwerk geleid dat elke pixel in ongeveer 100 milliseconden classificeert. Het bepaalt of de machine blijft bewegen of stopt, afhankelijk van of er een obstakel wordt gedetecteerd. De autonome tractor controleert ook voortdurend zijn positie ten opzichte van een geofence, zodat hij zeker weet dat hij werkt binnen het juiste gebied. Dit gebeurt met een nauwkeurigheid tot op de centimeter.
Autonome tractor
Om de autonome tractor te gebruiken, hoeven landbouwers de machine alleen maar naar een veld te vervoeren en deze te configureren voor autonome werking. Via het John Deere Operations Center Mobile kunnen ze van links naar rechts swipen om de machine te starten. Terwijl de machine aan het werk is, kan de landbouwer het veld verlaten om zich op andere taken te concentreren. Hij kan de status van de machine vanaf zijn mobiele apparaat in de gaten houden.
Operations Center Mobile
John Deere Operations Center Mobile biedt toegang tot live video, afbeeldingen, gegevens en statistieken. Het stelt de gebruiker in staat om snelheid, diepte en meer aan te passen. In het geval van afwijkingen in de kwaliteit van het werk of problemen met de machine, ontvangt de gebruiker op afstand een melding. Hij kan vervolgens aanpassingen doorvoeren om de prestaties van de tractor te optimaliseren.
Groei hybride en elektrische aandrijfsystemen
John Deere blijft innoveren. Naast onderzoek en ontwikkeling in autonome werktuigen, zet het sterk in op batterijtechnologie. Het bedrijf ziet de vraag naar batterijen en hybride aandrijfsysteem voor terreinvoertuigen toenemen. Producten in het portfolio van Deere, zoals graszodenapparatuur, compacte utiliteitstractoren, kleine tractoren, compacte constructies en sommige wegenbouwmachines, kunnen uitsluitend op batterijen als primaire energiebron vertrouwen. Deere is van plan te blijven investeren in technologieën die leiden tot emissievrije voortstuwingssystemen.
Kreisel Electric
John Deere verwierf daarom onlangs een meerderheidsbelang in Kreisel Electric. Sinds 2014 richt Kreisel, met hoofdkantoor in Oostenrijk, zich op de ontwikkeling van immersiegekoelde elektrische batterijmodules en -packs voor hoogwaardige en off-highway-toepassingen. Het bedrijf bedient momenteel een wereldwijd klantenbestand in meerdere eindmarkten, waaronder bedrijfsvoertuigen, terreinwagens, scheepvaart, e-motorsport en andere hoogwaardige toepassingen. Daarnaast heeft Kreisel een laadinfrastructuurplatform (CHIMERO) ontwikkeld dat gebruik maakt van gepatenteerde batterijtechnologie.
Daling batterijprijzen
De meerderheidsinvestering in Kreisel Electric stelt Deere in staat om voertuig- en aandrijflijnontwerpen optimaal te integreren rond batterijpakketten met een hoge dichtheid. Pierre Guyot, Senior Vice President, John Deere Power Systems: “We weten dat in de komende 3 tot 5 jaar de batterijprijzen naar verwachting zullen dalen en dat een grotere beschikbaarheid van batterijlaadstations het steeds handiger zal maken om batterij-elektrische voertuigen te hebben. Wij zijn van mening dat naarmate de kosten van batterij-elektrische voertuigen dalen, onze klanten steeds vaker accu-aangedreven machines willen aanschaffen.”
Video autonome tractor
Bekijk hieronder een video over de autonome tractor van John Deere:
In 2011 bouwde een Amerikaans bedrijf al een tractor van John Deere om tot robottrekker. Lees meer hierover in het artikel Onbemande trekker.
