Als voor een toepassing lucht met lage overdruk nodig is, zijn blowers vaak een voordeliger oplossing dan compressoren. Daarvan moet de druk immers worden gereduceerd en dat betekent energieverlies. Blowers zijn ook te gebruiken voor licht vacuüm en sommige soorten kunnen gelijktijdig blazen én zuigen.
Voor de decentrale opwekking van blaaslucht of grofvacuüm (tussen 1000 mbar en 1 mbar) zijn kleine blowers vaak de voordeligste oplossing. De meeste zijn eenvoudig geconstrueerd en bedrijfszeker, het energieverbruik is laag en ze zijn goedkoop in aanschaf.
Rootsblowers en zijkanaalventilatoren
Deze twee types worden het meest gebruikt. Rootsblowers zijn geschikt voor drukken tussen ongeveer 0,1 bar en 2,0 bar absoluut, zijkanaalblowers (foto) voor drukken tussen ongeveer 0,2 bar en 1,6 bar absoluut. Voor overdrukken tot 0,4 bar valt de keuze eerder op een zijkanaalblower, bij hogere drukken op een rootsblower. Wanneer het energieverbruik bepalend is, geldt bij alle drukken een voorkeur voor de rootsblower.
Bij gebruik als vacuümpomp is een goede temperatuurbeheersing belangrijk. Naarmate de aanzuigdruk daalt, neemt het energieverbruik toe, loopt de capaciteit terug, koelt het doorstromende medium niet voldoende en bestaat kans op oververhitting. De capaciteiten (pompsnelheden, volumestromen of debieten) worden gewoonlijk aan de perszijde van een vacuümpomp gemeten, met een tolerantie van 10 %.
Overige pompen
Voor grof vacuüm worden schottenpompen veel gebruikt. Toepassing is mogelijk als vacuümpomp, als compressor en als combinatie van beide. In dat geval komen aanzuigdrukken voor van ongeveer 0,7 bar absoluut en gelijktijdig persdrukken van 0,6 bar.
Ook andere pompprincipes zijn geschikt voor overdrukken én onderdrukken, bijvoorbeeld vloeistofringpompen. Deze worden meestal ingezet voor vacuüm maar zijn ook geschikt voor lichte overdrukken. Andere mogelijkheden zijn membraanpompen, scrollpompen, klauwenpompen (tandrotorcompressoren) en turbo’s.
Een complete vergelijking vindt u in het mei-nummer van Aandrijftechniek.