De meeste computers komen we tegenwoordig niet tegen als traditioneel rekenwonder, maar als embedded systeem in mobieltjes, medische apparatuur, industriële robots of de auto-elektronica. Om de ontwikkeling en koppeling van zulke systemen te bevorderen en manipulaties en om storingen te verhinderen, hebben de Fraunhofer instituten FIT en SIT in het EU-project ’Hydra’ contextgevoelige veilige middleware ontwikkeld.
Op de CeBIT in Hannover (maart) toonden beide instituten aan de hand van met sensoren bewaakte gebouwen een prototype dat per SMS informeert over inbraakpogingen of storingen. Het prototype is ook per SMS aan te sturen. Om de flexibiliteit van de middleware te tonen, draait de software op een spelcomputer (Sony PlayStation). Door de koppeling van verschillende apparaten en sensoren ontstaat een intelligente omgeving, die een situatie automatisch goed inschat en aangepast kan reageren.
Een voorbeeld:
- Een contactsensor merkt dat een raam openstaat.
- Gelijktijdig meldt een vochtigheidssensor dat in dezelfde ruimte water binnendringt.
- Een thermostaatinstelling geeft aan dat er niemand thuis is.
Uit deze sensordata concludeert de intelligente omgeving, dat de bewoner heeft vergeten een raam te sluiten waardoor nu water in de woning komt. Het systeem stuurt een waarschuwing per SMS naar de bewoner en stelt voor om de huismeester ernaar te laten kijken. De bewoner is akkoord en stuurt de huismeester per SMS een elektronische sleutel, waarmee hij een uur lang de voordeur kan openen. De huismeester sluit het raam en het systeem geeft de bewoner het sein veilig.
Structuur
Door de open structuur wil Hydra ontwikkelaars van intelligente omgevingen ontlasten en de vervaardiging van innovatieve systemen versnellen. Een belangrijk punt daarbij is de koppeling van verschillende apparaten. Hydra maakt het ontwikkelaars mogelijk op eenvoudige wijze apparaten en sensoren vanuit een bestaande, verdeelde infrastructuur te integreren. Daarbij verzorgt de Hydra middleware automatisch de aspecten als privacy en databescherming. Door de ondersteuning van meer bedrijfssystemen en programmeertalen reduceert de Hydra middleware bovendien de complexiteit van de ontwikkelingen van intelligente omgevingen.
Deze flexibiliteit opent een breed toepassingsgebied voor ontwikkelaars. Typische toepassingen zijn klinieken en ziekenhuizen, vliegvelden of productiesystemen die een groot oppervlak beslaan. In deze gebieden spelen IT, veiligheid en databescherming traditioneel een grote rol. Daarom hebben de projectpartners de communicatie tussen de apparatuur afgeschermd en tot een minimum aan noodzakelijke informatie begrensd. Anders zouden de intelligente omgevingssystemen elkaar kunnen storen, manipuleren of afluisteren. Dat zou niet in het belang zijn van de gebruikers, want voor inbrekers of terroristen zou anders deur en hekwerk wijd open staan.
