Als een specialistisch machinepark veroudert, geen onderdelen of gereedschappen meer leverbaar zijn en de bijbehorende kennis verdwijnt, heb je als toeleverancier van speciale tandwielen een probleem. Bierens Machinefabrieken loste dit op door te investeren in een wiskundig rekenmodel en de nieuwste vijfassige bewerkingsmachines, waarop alle verschillende tandwielsoorten zijn te vervaardigen.
Het bedrijf in Tilburg is gespecialiseerd in het maken van diverse vormen tandwielen en in een bepaald groottebereik. De fysieke grootte gaat vanaf diameter 30 mm tot diameter 3 m. Het programma omvat de cilindrische tandwielen met parallel lopende assen, kegelwielen met snijdende rotatie-assen en worm-wormwielen met kruisende rotatieassen. Al deze componenten worden gemaakt op ruim 200 verspanende machines waarvan sommige 80 tot 90 jaar oud zijn.
Omdat zowel onderdelen als vakmensen moeilijk te vinden zijn, ging het bedrijf op zoek naar één ideale machine die alle andere machines kon vervangen.
CNC en CAD/CAM
De engineers van Bierens hebben het aanbod van metaalbewerkismachines en CAD/CAM systemen onderzocht en wat testen laten uitvoeren. Een CAD/CAM systeem met een module tandwiel-ontwerpen combineren met een universele freesmachine leverde echter niet het gewenste resultaat op. Dus gingen ze op zoek naar een andere manier om tandwielen te maken.
De onderneming is er in geslaagd een geheel tandwiel wiskundig te omschrijven. Het opleggen van de freesbanen aan een bewerkingsmachine was alleen mogelijk op vijfassige simultaan bewegende bewerkingsmachines. De software om de slag te maken van het wiskundige model naar een voor de machine begrijpelijke taal (postprocessor) is eveneens in eigen huis ontwikkeld. Met de nodige mee- en tegenvallers is dat ook gelukt en bij testen bleken de loopeigenschappen heel goed te zijn.
Hoogste kwaliteit
Met de nieuwe manier van tandwielen frezen kan Bierens nauwkeurige tandwielen maken in een veel hogere kwaliteit dan met conventionele tandfreesmachines en tandslijpmachines haalbaar is. Vooral vanuit de scheepsbouw, mijnbouw, waterturbines en chemische industrie leidde tot een stroom van met aanvragen en opdrachten vanuit de gehele wereld. Om deze opdrachtenstroom aan te kunnen, heeft het bedrijf de afgelopen drie jaar flink geïnvesteerd in nieuwe vijfassige freesmachines.
