Bijna geen enkele andere sector is zo zeer op snelheid en efficiëntie aangewezen als de voedingsmiddelenindustrie. Tenslotte wordt hier meestal met snel bederfbare producten gewerkt. Om de capaciteit van geautomatiseerde sorteerinstallaties te verhogen kiest de Nederlandse onderneming Koat voor kleine stootdempers.
In veel Nederlandse kassen groeien negen maanden per jaar komkommers. Tijdens de drie oogstcycli moeten tot 15.000 komkommers in slechts één uur op een transportband gesorteerd worden. Een opdracht waartegen enkel volledig geautomatiseerde sorteerinstallaties opgewassen zijn. De Nederlandse onderneming Koat heeft zich gespecialiseerd in het interne transport in kassen. Bij een nieuwe komkommersorteermachine worden compacte remelementen van ACE Stoßdämpfer gebruikt. De kleine stootdempers van deze fabrikant zijn de ideale machine-elementen om ruimtebesparende machines en handlingsystemen te kunnen bouwen.
Om de vier seconden draait sorteerinstallatie de kisten 180° op een transportband. In een tweede transportcyclus neemt de machine iedere kist weg, door deze op een tweede band te tillen (zie bovenste kist op de afbeelding) en brengt ze terug naar het vertrekpunt zodat ze opnieuw gevuld kan worden (foto: ACE)
Komkommertransport
Nadat de komkommers in de kassen met de hand geoogst worden gaan ze per 20 stuks in transportkisten naar de sorteerinstallatie. Om de kwaliteit van de komkommers te behouden mogen ze bij het draaien maar met lage snelheden op de transportband komen. Bij het begin van de optimalisatie van het draaiproces was de draai- en leegmaakbeweging in de eindtoestand ofwel te onzacht, of bij gereduceerde draaisnelheden kon de vereiste capaciteit van 450 cycli per uur niet meer bereikt worden. Hier spelen de kleine stootdempers tegelijk als kwaliteitsbeveiliging en als tuningelement een rol.
Als grensganger op de Europese levensmiddelenmarkt kijken de Nederlandse constructeurs van Koat uit naar partners buiten de eigen landsgrenzen. Daarbij worden ze geholpen door de onderneming Doedijns Pneumatics. Doedijns stelde voor de pneumatische aandrijving van de draaiinrichting op de beide draaipunten telkens met kleine stootdempers van het type MC150MH2 te combineren. Dankzij de draad M14x1,5 konden de zelfinstellende, onderhoudsvrije hydraulische elementen zeer gemakkelijk in de constructie geïntegreerd worden en het draaiproces getest worden. Het lukte onmiddellijk de draai- en leegmaakbeweging van de kisten vlotter, zachter en ook rustiger te laten verlopen.
Ook aan de belangrijkste doelstelling, het behouden van de capaciteit, voldoen de dempers, net zoals alle dempers van deze serie met een geïntegreerde vaste aanslag. Meer zelfs: zonder de onaangename geluiden en vooral tijdrovende naveereffecten van concurrerende dempingsoplossingen zoals rubber of staalveren blijft de capaciteit van 15 draai- en leegmaakbewegingen per minuut bij de sorteerinstallatie van Koat BV gegarandeerd. Daarmee is de verdere weg voor deze groene groente vrij, en de Nederlandse komkommers komen na het plukken nog dezelfde dag in heel Europa plukvers in de handel.
