De eisen aan cardanassen wat betreft het over te brengen vermogen zijn sinds het midden van de jaren negentig sterk gestegen. Om de daarmee gepaard gaande hogere slijtage in de lagers tegen te gaan, heeft Voith Turbo een ‘high performance’ smeermiddel ontwikkeld. Voith WearCare 500 heeft drie jaar in een veldtest gedraaid en heeft aangetoond dat de levensduur van zwaar belaste en langzaam draaiende cardanassen met zo’n 60 % kan worden verhoogd.
De draaimomenten en vermogens in walserijen zijn de laatste tien jaar bijna verdubbeld. De hogere productiviteit door sterkere motoren leidde tot hogere totale belastingen, waardoor cardanassen en dus ook hun meest slijtagegevoelige delen (de lagers) steeds hogere draaimomenten voor de kiezen kregen.
Gewoonlijk wordt het metallisch contact tussen rollichamen en lagerloopvlak verhinderd door het smeermiddel. Bij van draairichting wisselende cardanassen met rollagers, kan conventioneel smeermiddel zich echter van het lager áf verdelen, wat tot versnelde slijtage kan leiden.
Nieuw smeermiddel
Voith Turbo heeft dit verschijnsel vier jaar geleden ontdekt en heeft daarop in samenwerking met bekende lager- en smeermiddelproducenten WearCare 500 ontwikkeld, waarvan de eigenschappen ruim boven die van conventionele smeermiddelen liggen. Het bestaat uit een speciale lithiumzeep met bijzondere additieven die aan het oppervlak van het lager blijven kleven. Daardoor blijft het middel ook bij oscillerende cardanaslagers in de walsspleet zitten en wordt metallisch contact sterk verminderd. Het middel is vrij van siliconen en kopen en biedt een goede bescherming tegen corrosie.
Na de veldtesten komt het ‘high performance’ smeermiddel wereldwijd op de markt. Ook bestaande cardanaslagers kunnen worden geoptimaliseerd aangezien WearCare 500 verdraagzaam is met conventionele met lithium verzeepte smeermiddelen. Bovendien kunnen de nasmeerintervallen worden verlengd en zijn de noodloopeigenschappen (als nasmering te lang uitblijft) duidelijk verbeterd. Zelf voorziet het bedrijf nu alle grote cardanassen (vanaf een doorsnede van 600 mm) af fabriek van het nieuwe smeermiddel.
