De fanless Edge Gateway uit het programma van Advantech, op de markt gebracht door Isotron, is ontworpen voor industriële omgevingen. De aansluitingen op het main board zijn allemaal gesoldeerd waardoor nauwelijks interne bekabeling aanwezig is. De aanwezige aarding zorgt ervoor dat de unit is beschermd tegen spanningspieken en transiënten. In combinatie met het toepassen van hoogwaardige componenten verzekert dit een lange ‘Mean Time Between Faillure’ (MTBF), betrouwbare signaaloverdracht en een hoge schok- en trilvastheid.
Traditioneel gezien zijn het bedrijfsnetwerk (IT) en de fabrieksautomatisering (Operational Technology of OT) strikt van elkaar gescheiden. Door de opkomst van IIoT vervagen de grensgebieden tussen IT en OT; detwee werelden lopen steeds vaker in elkaar over of vormen zelfs een geheel. In dit gebied vindt de Edge Gateway zijn toepassing.
Industriële machines en -systemen zijn vaak al jaren in gebruik en vertegenwoordigen een aanzienlijke investering. Veel oudere systemen missen moderne verbindingsmogelijkheden die vereist zijn voor IIoT-toepassingen. Een Edge Gateway in de vorm van een kleine IPC kan hier uitkomst bieden.
Eisen aan edge gateway
Een Edge Gateway moet verschillende interfaces en protocollen ondersteunen om communicatie met een verscheidenheid aan PLC’s en andere apparatuur mogelijk te maken, maar ook communicatie naar cloudplatforms zoals Microsoft Azure.
Een ander vereiste is de compactheid omdat de hoeveelheid beschikbare ruimte bij bestaande installaties beperkt kan zijn. Tevens moeten de systemen door de toepassing in industriële omgevingen bestand zijn tegen voeding- en temperatuurschommelingen, trillingen, stof etc.
Voor gegevensacquisitie en protocolconversie hoeft de gateway niet over een krachtige processor met bijbehorende rekencapaciteit te beschikken. De (big) data-analyse van verschillende gateways vindt meestal plaats op een ander, krachtiger platform.
De systemen hebben standaard diverse communicatiemogelijkheden en kunnen daarnaast eenvoudig uitgebreid worden met behulp van het iDoor uitbreidingsconcept van Advantech, waardoor connectie met bestaande installatie eenvoudig te realiseren is.
