Tijdens de Hannover Messe 2007 maakten Rockwell Automation en Cisco bekend dat beide bedrijven intensief gaan samenwerken op het gebied van het ontwerp en de implementatie van Ethernet IP op de productievloer. Een van de grootste problemen voor de klanten van Rockwell is het ontwerpen van Ethernet infrastructuren.
Volgens John Lewis, directeur bij Rockwell voor partnering en allianties, kwam Cisco bij Rockwell vragen om expertise bij automatisering in productieomgevingen. “Cisco heeft wel de ‘switch’ ervaring, maar geen fabrieksexpertise. Fabrieksvloeren hebben unieke kenmerken, die vaak niet lijken op een kantooromgeving. In een productieomgeving zijn zaken belangrijk zoals veiligheid, diagnose, problemen oplossen en de productieomgeving.” Ook moet het mogelijk zijn om videobeelden via Ethernet te versturen in verband met diagnose en probleemoplossing op afstand. Bedrijven kunnen immers niet voor elk probleem een monteur op een vliegtuig zetten.
Spanningen
Cisco’s Industry Solutions manager Dan Knight hoopt dat de twee bedrijven een referentiemodel met betrekking tot het ontwerp en de implementatie van Ethernet IP deze zomer klaar hebben. Het model wordt ontwikkeld en getest in een Cisco laboratorium. Dit model moet de regelmatige spanningen oplossen, die optreden tussen control engineers voor de fabrieksautomatisering en de IT-mensen voor de Ethernet structuren. Lewis: “De control engineers willen duizend flessen per minuut gevuld hebben, terwijl de IT-afdeling het belangrijker vindt om data te genereren voor de management rapportage.”
