Elektronica uit de lucht- en ruimtevaart is ook toepasbaar in de medische wereld. Onlangs maakten Rotterdamse onderzoekers van het Erasmus MC een apparaat dat kanker helpt genezen met daarin elektronica die door het Nationaal Lucht- en Ruimtevaartlaboratorium (NLR) is ontwikkeld.
Het gaat om een apparaat voor tumoren in het hoofd-halsgebied die lastig zijn te behandelen. Uit medisch onderzoek blijkt dat naast radiotherapie, het verwarmen van deze tumoren helpt bij de genezing. Met deze therapie, hyperthermie, worden tumoren verwarmd door microgolven wat ze gevoeliger maakt voor radio- en chemotherapie. Rotterdamse onderzoekers maakten daarom een apparaat dat zowel diepgelegen als oppervlakkige tumoren inwendig kan verwarmen.
Voor deze vinding maakt het NLR gebruikt van haar kennis over de integratie van slimme antennes (phased-array antennes) in trillende vliegtuigvleugels. Trillende vliegtuigvleugels zorgen voor onregelmatigheden in de signalen van de antennes. Om die te kunnen meten en te compenseren ontwikkelde NLR technologie en elektronica (in opdracht van het Ministerie van Defensie) die nu ook is ingezet bij een apparaat dat kanker behandelt.
