16 februari 2007 was het precies honderd jaar geleden dat in Gothenburg de Aktiebolaget Svenska Kullagerfabriken (SKF) werd opgericht. Op deze gedenkwaardige dag organiseerde de onderneming een internationale persconferentie in de geboortestad. Maar daarbij bleek overduidelijk dat het concern meer naar de toekomst dan naar het verleden kijkt.
De gemiddelde temperatuur zal de komende honderd jaar gemiddeld met 0,7°C toenemen, in Europa zelfs met 1,0°C. Dat geeft grote gevolgen voor de zeespiegel, flora en fauna. Een van de oorzaken (naast slecht energiebeheer en natuurlijke klimaatwisselingen) is de uitstoot van kooldioxyde (CO2). Er is alle reden om de emissie van dit gas (vooral het gevolg van energieopwekking) terug te dringen.
Industrie en transportsector nemen het grootste deel van de opwekking en dus de emissie voor hun rekening. Energiebesparing in deze twee branches zet dus de meeste zoden aan de dijk. Dat zijn nu net de twee belangrijkste markten voor het Zweedse concern.
Energiebesparing
“Ieder van ons draagt zelf bij aan het probleem,”, zei Tom Johnstone, de Schotse President en CEO van het concern. “SKF neemt haar maatschappelijke verantwoordelijkheid en heeft duurzaamheid tot speerpunt verheven. Wij hebben technische oplossingen ontwikkeld die het energieverbruik significant kunnen verminderen, bij onszelf en bij onze klanten. Wij hebben maatregelen getroffen om ons eigen energieverbruik en CO2-uitstoot te verlagen.”
Het bedrijf geeft zelf het goede voorbeeld door tal van acties te ondernemen om in de eigen fabrieken energie te besparen en CO2-uitstoot te verminderen. Er is al en wordt nog meer bespaard door
- installatie van meer energiezuinige pompen en motoren,
- nieuwe verwarmingssystemen,
- nieuwe systemen om energie terug te winnen,
- nieuwe uitlaatsystemen,
- terugwinning van restwarmte,
- reductie van het gebruik van perslucht,
- installatie van energiezuinige verlichting,
- verbetering van de isolatie en ventilatie van gebouwen,
- hergebruik van proceswarmte.
Fabrieksaudits hebben uitgewezen dat in elke fabriek het totale energieverbruik met 5 % kan dalen. SKF verwacht dat de maatregelen binnen drie jaar een besparing opleveren van 15 % van het huidige totale energieverbruik.
Nieuwe generatie lagers
Het energiebewustzijn vertaalt zich ook in de ontwikkeling van nieuwe producten die het energieverbruik van machines en voertuigen verlaten. Enkele jaren geleden is gekozen voor een strategie met vijf technologieën, die alle tot doel hebben tot een duurzamer industrie en maatschappij te komen: afdichtingen, lagers en lagereenheden, smeersystemen, mechatronica en dienstverlening.
Lagers die minder frictie hebben en dus minder energieverlies opleveren, zijn voor speciale toepassingen al langer in de handel, ook bij andere aanbieders. Tijdens de persconferentie presenteerde het bedrijf een nieuwe familie standaardlagers die het energieverbruik met ten minste 30 % vermindert in vergelijking met de huidige standaard ISO-producten. De nieuwe familie zal initieel worden geïntroduceerd voor twee lagertypes, de diepgroefkogellagers en de kegellagers, de meest gebruikte lagers ter wereld.
