Begin december 2008 hield Festo zijn jaarlijkse internationale persconferentie. Dit jaar was Festo Nederland gastheer en verzamelde de internationale pers zich in het hoofdkantoor in Delft. Thomas Pehrson, Algemeen Directeur Festo Nederland en Dr. Eberhard Veit, bestuursvoorzitter van Festo wereldwijd, schetsten de huidige situatie van Festo en keken naar de trends voor de toekomst.
Efficiency staat centraal in alle gebieden waarin het Duitse bedrijf actief is. Van efficiency in de producten tot en met efficiency in het servicebereik. “Mechatronica, miniaturisering, piëzo-technologie en systeemtechnologie maken veel nieuwe energie-efficiënte toepassingen mogelijk,” verduidelijkt Dr. Veit. “Door integratie van microprocessoren in cilinders en pneumatische ventielen kan een verhoogd energieverbruik vroegtijdig via conditie monitoring opgemerkt worden. Door een optimale mix van pneumatiek, servo-pneumatiek en elektrische aandrijvingen kan zo het rendement en de efficiency van een machine aanzienlijk verbeterd worden.”
Festo zet in op een verdergaande ontwikkeling van mechatronica componenten. Van daaruit wordt gewerkt aan zogenaamde ‘smart systemen’. En dan staat de weg open naar intelligente machines, die zelf correcties kunnen aanbrengen en middels zelfdiagnose eigen storingen kunnen gaan oplossen. Toekomstmuziek? Volgens Dr. Veit gaat het wel die kant op. “Festo benadert de complexe omgeving van een betere energie efficiency in machines en systemen van meerdere kanten. Primair zijn het de automatiseringscomponenten, die zorgen voor een vermindering van perslucht- en stroomverbruik. Toepassingen gaan vanaf de ventielen tot aan een hoog efficiënte persluchtopwekking. Maar efficiency wordt ook bereikt door de (sub)systemen van een machine te voorzien van intelligentie, deze niet te overdimensioneren en de juiste technologie voor de juiste toepassing te kiezen.”
Door een optimale mix van pneumatiek,servo-pneumatiek en elektrische aandrijvingen kan het rendement en de efficiency van een machine aanzienlijk verbeterd worden (foto: Paul Quaedvlieg)
Piëzo-ontwikkelingen
Inmiddels maakt Festo ook gebruikt van piëzo- technologie. De actuatoren zijn zeer compact en verbruiken alleen energie tijdens de schakelbeweging. Piëzokeramische buigactuatoren met een proportioneel schakelgedrag zorgen daarbij ook voor snellere takttijden. Vooral in de automobielindustrie ziet Festo daar kansen liggen.Festo ziet voor de toekomst ook een grotere rol weggelegd voor microsystemen. Microsysteemtechniek kan met behulp van netwerksensoren en microcomponenten nieuwe functies realiseren, die lijken op mechatronische systemen. Daarbij zijn centrale intelligentie, flexibiliteit, een verhoogde nauwkeurigheid en verdergaande miniaturisering de belangrijkste innovatiespeerpunten voor microsysteemtechniek in de machinebouw.
Ook de automatiseringtechniek met behulp van pneumatiek speelt daarbij een rol. Er zijn tegenwoordig miniatuurventielen, miniatuursledes, microgrijpers en compacte luchtverzorgingsunits beschikbaar. Zo heeft bijvoorbeeld het Festo miniatuurventiel MH1 een tot meer dan drie maal groter volumevermogen dan traditionele miniatuurventielen met eenzelfde bouwwijze. En het kleinste ventieleiland ter wereld, de CPV Smart Cubic, biedt een flow van 150 l/min voor het aansturen van de kleinste aandrijvingen in een compacte bouwvorm.
Het volledige artikel kunt u lezen in Aandrijftechniek van januari. Neem hier een proefabonnement op het vakblad Aandrijftechniek.
